A guerra de Israel contra o jornalismo
Por Chris Hedges
Existem cerca de 4.000 repórteres estrangeiros acreditados em Israel para cobrir a guerra. Ficam em hotéis de luxo. Participam em espetáculos de cães e póneis orquestrados pelos militares israelitas. Podem, em raras ocasiões, ser escoltados por soldados israelitas em visitas relâmpago a Gaza, onde são mostrados alegados esconderijos de armas ou túneis que os militares dizem serem utilizados pelo Hamas. Assistem obedientemente às conferências de imprensa diárias. Recebem instruções não oficiais de altos funcionários israelitas que lhes fornecem informações que muitas vezes se revelam falsas. São os propagandistas involuntários e por vezes intencionais de Israel, estenógrafos dos arquitectos do apartheid e do genocídio, guerreiros de quartos de hotel. Bertolt Brecht chamou-lhes acidamente porta-vozes dos porta-vozes.
E quantos repórteres estrangeiros há em Gaza? Nenhum.
Os repórteres palestinianos em Gaza que preenchem o vazio pagam muitas vezes com as suas vidas. São alvo, juntamente com as suas famílias, de assassinato. Pelo menos 128 jornalistas e trabalhadores dos meios de comunicação social em Gaza, na Cisjordânia e no Líbano, foram mortos e 69 foram detidos, de acordo com o Comité para a Proteção dos Jornalistas, marcando o período mais mortífero para os jornalistas desde que a organização começou a recolher dados em 1992.
Israel bombardeou na sexta-feira um edifício no sul do Líbano que alberga sete órgãos de comunicação social, matando três jornalistas de Al Mayadeen e Al Manar e ferindo outros 15. Desde 7 de outubro, Israel matou 11 jornalistas no Líbano.
O operador de câmara da Al Jazeera, Fadi al-Wahidi, que foi baleado no pescoço no campo de refugiados de Jabalia, no norte de Gaza, por um atirador israelita, no início deste mês, está em coma. Israel recusou permissão para que procurasse cuidados médicos fora de Gaza. Tal como a maioria dos jornalistas visados, incluindo o seu colega assassinado Shireen Abu Akleh , ele usava um capacete e um colete à prova de bala que o identificava como jornalista.
Os militares israelitas qualificaram de “terroristas” seis jornalistas palestinianos em Gaza que trabalham para a Al Jazeera.
“Estes 6 palestinianos estão entre os últimos jornalistas que sobreviveram ao ataque de Israel em Gaza”, afirmou a Relatora Especial das Nações Unidas para os Territórios Palestinianos Ocupados, Francesca Albanese. “Declará-los ‘terroristas’ parece uma sentença de morte.”
A escala e a selvajaria do ataque israelita aos meios de comunicação social superam tudo o que testemunhei durante as minhas duas décadas como correspondente de guerra, incluindo em Sarajevo, onde os franco-atiradores sérvios visavam regularmente os repórteres. Vinte e três jornalistas foram mortos na Croácia e na Bósnia-Herzegovina durante as Guerras Jugoslavas entre 1991 e 1995. Vinte e dois foram mortos quando cobri a guerra em El Salvador. Sessenta e oito jornalistas foram mortos na Segunda Guerra Mundial e 63 foram mortos no Vietname. Mas, ao contrário de Gaza, Bósnia e El Salvador, os jornalistas não eram geralmente alvos.
O ataque de Israel à liberdade de imprensa é diferente de tudo o que temos experimentado desde que William Howard Russell, o padrinho da moderna reportagem de guerra, enviou despachos da Guerra da Crimeia. O seu ataque contra os jornalistas é uma categoria à parte.
O deputado James P. McGovern e 64 membros da Câmara enviaram uma carta ao Presidente Joseph Biden e ao Secretário de Estado Antony Blinken apelando aos Estados Unidos para que pressionem para que Israel permita o acesso desimpedido a jornalistas norte-americanos e internacionais. Em Julho, mais de 70 meios de comunicação social e organizações da sociedade civil assinaram uma carta aberta apelando a Israel para permitir a entrada de repórteres estrangeiros em Gaza.
Israel não se mexeu. A proibição de jornalistas internacionais em Gaza continua em vigor. O seu genocídio avança. Centenas de civis palestinianos são mortos e feridos diariamente. Durante o mês de Outubro, Israel matou pelo menos 770 palestinianos no norte de Gaza. Israel espalha as suas mentiras e invenções, desde o Hamas que utiliza os palestinianos como escudos humanos, à violação em massa e à decapitação de bebés, até uma imprensa cativa que as amplifica servilmente. No momento em que as mentiras são expostas, muitas vezes semanas ou meses depois, o ciclo mediático já mudou e poucos se apercebem.
A censura generalizada e o assassinato de jornalistas por parte de Israel terão consequências nefastas. Corrói ainda mais as poucas proteções que já tivemos como correspondentes de guerra. Envia uma mensagem inequívoca a qualquer governo, déspota ou ditador que procure mascarar os seus crimes. Anuncia, tal como o próprio genocídio, uma nova ordem mundial, onde o assassinato em massa é normalizado, a censura totalitária é permitida e os jornalistas que tentam expor a verdade têm uma esperança de vida muito curta.
Israel, com o total apoio do governo dos EUA, está a esventrar os últimos resquícios de liberdade de imprensa.
Aqueles que fazem a guerra, qualquer guerra, procuram moldar a opinião pública. Cortejam os repórteres que conseguem domesticar, aqueles que se prostram perante os generais e, embora não o admitam abertamente, procuram manter-se o mais longe possível do combate. Estes são os “bons” jornalistas. Gostam de “brincar” aos soldados. Auxiliam com entusiasmo na divulgação de propaganda sob o disfarce de reportagem. Querem fazer a sua parte no esforço de guerra, fazer parte do clube. Infelizmente, constituem a maioria dos meios de comunicação social nas guerras que cobri.
Todos os jornalistas da CNN que reportem sobre Israel e a Palestina devem submeter o seu trabalho para revisão pelo escritório da rede em Jerusalém antes da publicação, um escritório que é obrigado a cumprir as regras estabelecidas pelos censores militares israelitas.
Estes jornalistas e organizações noticiosas domesticados são, como salientou Robert Fisk, “prisioneiros da linguagem do poder”. Repetem obedientemente o léxico oficial – “terroristas”, “processo de paz”, “solução de dois Estados” e “o direito de Israel de se defender”.
O New York Times, escreve o Intercept, “instruiu os jornalistas que cobrem a guerra de Israel na Faixa de Gaza a restringir o uso dos termos ‘genocídio’ e ‘limpeza étnica’ e a ‘evitar’ o uso da frase ‘território ocupado’ ao descrever terras palestinianas, de acordo com uma cópia de um memorando interno obtido pelo The Intercept.”
“O memorando também instrui os repórteres a não usarem a palavra Palestina ‘exceto em casos muito raros’ e a evitarem o termo ‘campos de refugiados’ para descrever áreas de Gaza historicamente colonizadas por palestinianos deslocados, expulsos de outras partes da Palestina durante o período anterior. “As áreas são reconhecidas pelas Nações Unidas como campos de refugiados e albergam centenas de milhares de refugiados registados.”
“Não há batalha entre o poder e os media”, observou Fisk. “Através da linguagem, nós tornamo-nos eles.”
O general reformado David Petraeus, um dos autores do Manual de Contra-insurgência dos EUA de 2006, usado pelas forças dos EUA e da NATO no Afeganistão, defende que persuadir o público de que se está a ganhar – mesmo que, como no Afeganistão, se esteja preso num lamaçal – é mais importante do que a superioridade militar. A comunicação social domesticada é vital para perpetrar este engano.
Depois, há os verdadeiros jornalistas. Iluminam a maquinaria do poder. Dizem a verdade, pois, como dizia o poeta Seamus Heaney: “Existe a verdade e ela pode ser contada”. Tornam pública a crueldade, a falsidade e a criminalidade dos poderosos. Expõem a colaboração dos media domesticados.
Para os poderosos, os criadores da guerra e os meios de comunicação social domesticados, estes verdadeiros jornalistas são o inimigo. Esta é a razão pela qual Julian Assange foi impiedosamente perseguido e perseguido durante 14 anos. A WikiLeaks publicou um documento de 2.000 páginas do Ministério da Defesa onde funcionários do governo britânico equiparavam jornalistas de investigação a terroristas. A animosidade não é nova. O que é novo é a dimensão do ataque de Israel ao jornalismo.
Israel não derrotou o Hamas. Não derrotou o Hezbollah. Não derrotará o Irão. Mas tem de convencer o seu próprio público e o resto do mundo de que está a ganhar. A censura e o silenciamento dos jornalistas que expõem os crimes de guerra de Israel e o sofrimento que Israel inflige aos civis é uma prioridade israelita.
Seria reconfortante chamar a Israel uma nação atípica, uma nação que não partilha os nossos valores, uma nação que apoiamos apesar das suas atrocidades. Mas é claro que Israel é uma extensão de nós próprios.
Como disse o dramaturgo Harold Pinter:
A política externa dos EUA poderia ser melhor definida da seguinte forma: beija-me o rabo ou dou-te um pontapé na cabeça. O que é interessante nisto é que é um sucesso incrível. Tem estruturas de desinformação, uso de retórica, distorção da linguagem, que são muito persuasivas, mas na verdade são um amontoado de mentiras. É uma publicidade de muito sucesso. Têm o dinheiro, têm a tecnologia, têm todos os meios para se safar, e conseguem.
Ao aceitar o Prémio Nobel da Literatura, Pinter disse: “Os crimes dos Estados Unidos têm sido sistemáticos, constantes, cruéis, implacáveis, mas muito poucas pessoas falaram realmente sobre eles. É preciso reconhecer a América. Exerceu uma manipulação de poder bastante clínica em todo o mundo, ao mesmo tempo que se disfarçou de força para o bem universal. É um ato de hipnose brilhante, espirituoso e de grande sucesso.”
O obstáculo mais importante à hipnose em massa de Israel são os jornalistas palestinianos em Gaza. É por isso que a taxa de mortalidade é tão elevada. É por isso que as autoridades norte-americanas não dizem nada. Também odeiam jornalistas de verdade. Exigem também que os repórteres se domesticem para correr como ratos de um evento de imprensa coreografado para outro.
O governo dos EUA diz e não faz nada para proteger a imprensa porque apoia a campanha de Israel contra os meios de comunicação social, tal como apoia o genocídio de Israel em Gaza.
Os jornalistas, juntamente com os palestinianos, serão extintos.
Imagem: Jornalismo Catch and Kill – por Mr. Fish