A Intifada Estudantil dos EUA: A Nova Alavancagem do Soft Power da Palestina
Mohamad Hasan Sweidan
Uma onda sem precedentes de protestos estudantis nos EUA em apoio a Gaza desmantelou o poder brando israelita e deixou-o nas mãos dos palestinianos.
Em 18 de abril, estudantes da Universidade de Columbia, em Nova York, iniciaram uma manifestação no gramado do campus para protestar contra os laços financeiros contínuos da instituição da Ivy League com empresas ligadas à ocupação israelense da Palestina e à guerra brutal contra ela relacionada a Gaza.
As manifestações espalharam-se rapidamente por outras importantes universidades dos EUA, incluindo a Universidade de Nova Iorque, Yale, o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e a Universidade da Carolina do Norte, à medida que os apelos ao fim da guerra e ao apoio ao estado ocupante se tornavam mais altos.
Esta onda crescente de activismo estudantil nos EUA e em todo o mundo é crucial: representa o impacto do poder brando da onda de resistência da Operação Al-Aqsa e, tal como outros movimentos estudantis históricos e de massa dos EUA contra o apartheid sul-africano e a Guerra do Vietname, provavelmente para abalar o apoio americano à agressão israelense.
Durante décadas, os EUA retrataram Israel como um farol de democracia numa região dominada por regimes autoritários, chamando-lhe frequentemente “a única democracia” na Ásia Ocidental para justificar o seu apoio inabalável.
Recentemente, porém, a percepção pública mudou, especialmente entre os jovens ocidentais, que se referem cada vez mais aos israelitas como “terroristas” e “colonizadores”. Esta mudança no discurso, impulsionada pela disseminação global de informação e activismo, terá um impacto significativo na entidade sionista.
A reputação de Israel no mundo já estava manchada quando a África do Sul apresentou acusações de genocídio contra o Estado no Tribunal Internacional de Justiça (CIJ) no início deste ano - a primeira vez que Israel enfrentou tais alegações a este nível.
Em Março, o TIJ apelou a Israel para que tomasse medidas imediatas e eficazes para garantir o fornecimento de alimentos essenciais aos residentes da Faixa de Gaza, citando a grave fome existente.
Um duro golpe para a marca israelense
“Soft power” é definido por Joseph Nye como “a capacidade de alcançar o que se deseja através da atração em vez da coerção ou pressão”.
Joshua Kurlantzick, membro sénior para o Sudeste Asiático no influente Conselho de Relações Exteriores, argumenta que “o poder brando pode ser mais eficaz do que o poder duro na obtenção de resultados políticos porque influencia as preferências de outros em vez de forçá-los a mudar através da coerção”.
Esta forma de influência provém de cultura, valores e políticas que são geralmente atraentes e moralmente legítimas – e, portanto, mais difíceis de controlar.
As décadas de "marca nacional" ou iniciativas de soft power de Tel Aviv no Ocidente, destinadas a consolidar profundamente a ideia de Israel como a "única democracia" na Ásia Ocidental que partilha os "valores judaico-cristãos" do Ocidente, deveriam justificar O apoio incondicional de Washington ao estado ocupante.
No entanto, foi necessária uma dura demonstração de força por parte dos palestinianos para quebrar este domínio narrativo no Ocidente. Poucas semanas após a Operação Inundação de Al-Aqsa, as populações ocidentais viram pela primeira vez a verdadeira face do sionismo – desencadeada num ataque militar esmagador aos hospitais, universidades, infra-estruturas e civis de Gaza.
Se Tel Aviv não tivesse respondido com “força dura”, o sentimento no Ocidente poderia ter permanecido firmemente do lado de Israel. Em vez disso, as populações ocidentais têm lutado com estas cenas horríveis e com os palestinianos no terreno em Gaza, aumentando o apoio à causa palestiniana em todo o mundo através do “soft power”.
As guerras da Ásia Ocidental não conseguiram alcançar o que os tiroteios em Gaza conseguiram: não só colocar a solução de dois Estados e a causa palestiniana de volta ao topo da agenda internacional, mas também a viabilidade do projecto colonial de Israel pela primeira vez na sua curta história de o estado é discutido em um nível amplo e em linguagem descuidada.
Reconhecer a Palestina como um estado
Na área do soft power, a resistência palestina colocou a Palestina de volta no mapa. Hoje, Espanha, Irlanda, Malta, Eslovénia e Noruega concordaram em reconhecer o Estado da Palestina – um passo crucial influenciado pela crise humanitária em Gaza e pelos fracassos estratégicos da outrora bem-sucedida máquina militar israelita.
Nenhum destes desenvolvimentos diplomáticos teria ocorrido sem a Operação Al-Aqsa Flood, que desencadeou eventos subsequentes.
A Axios relata, citando dois responsáveis dos EUA, que o Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, pediu ao Departamento de Estado que “realizasse uma revisão e apresentasse opções políticas para o possível reconhecimento de um Estado palestiniano pelos EUA e pela comunidade internacional” após a guerra de Gaza.
Embora não sejam esperadas mudanças significativas num futuro próximo, o documento salienta que isto representa uma possível mudança na política externa dos EUA.
Até a Grã-Bretanha, que foi responsável pela definição do mandato que levou à criação de Israel, concordou em reconhecer um Estado palestiniano logo após um cessar-fogo em Gaza, sem esperar pela conclusão de longas conversações de paz.
O impacto da guerra de Gaza também é evidente no contraste nas votações do Conselho de Segurança da ONU: desde um projecto de resolução em 2014 que recebeu apoio mínimo até uma forte maioria a favor da adesão plena da Palestina em Abril de 2024 - com o único voto dissidente dos EUA.
O Mapa do Poder: Protestos Estudantis pela Palestina
Em pouco mais de uma semana, milhares de estudantes nos EUA reuniram-se em protestos exigindo o fim do genocídio em Gaza, a suspensão da ajuda militar dos EUA a Israel, a separação dos fundos universitários das instituições, empresas e universidades israelitas, e a preservação de seus O direito de protestar no campus sem ter que enfrentar consequências é necessário.
Durante estas manifestações, mais de 900 pessoas foram presas em pelo menos 15 faculdades em todo o país, com dezenas de activistas estudantis brutalmente atacados pelas forças de segurança do Estado.
Um aspecto notável destas manifestações foi a presença de bandeiras associadas a movimentos de resistência como o Hezbollah do Líbano, há muito demonizado pelo establishment dos EUA. Esta mudança reflecte a forma como os outrora difamados movimentos de resistência da Ásia Ocidental ganharam força moral entre os estudantes universitários americanos e estão a influenciar o pensamento dos futuros líderes dos EUA.
Por outro lado, o primeiro-ministro israelita, nascido e educado nos EUA, Benjamin Netanyahu, classificou os protestos universitários como "horríveis" e descreveu os activistas estudantis - muitos deles judeus - como "anti-semitas".
Tel Aviv vê os protestos no campus como uma ameaça existencial de longo prazo para Israel e teme o impacto que estes jovens influenciadores poderiam ter na política externa dos EUA.
Neste contexto, dois representantes do estado de Nova Iorque, apoiados por ambos os principais partidos e financiados em particular pela organização sionista AIPAC com cerca de 1.329.480 dólares no ciclo eleitoral 2022-2024, apresentaram um projecto de lei que visa a “monitorização estrita do “Anti- Semitismo” nas universidades – uma medida vista como influenciada pelo lobby israelita.
Conversas sobre poder duro
O apelo ao apoio à Palestina também ressoou fora dos campi universitários dos EUA. Além do Japão e da Coreia do Sul, grandes manifestações apelando ao fim do conflito de Gaza estão agora a ter lugar também na Alemanha, França, Itália, Grã-Bretanha e Irlanda.
Isto reflecte uma mudança mais ampla observada nas sondagens de opinião dos EUA desde o início da guerra de Gaza, indicando uma desaprovação crescente do conflito entre os jovens ocidentais, que representam cerca de 20,66 por cento da população dos EUA.
A Guerra de Gaza e os acontecimentos regionais influenciaram profundamente a percepção da vulnerabilidade de Israel. Incidentes como as operações de resistência de 7 de Outubro e o ataque retaliatório iraniano de 13 de Abril revelaram a dependência absoluta de Israel dos governos ocidentais - em termos de armas e cobertura política - que agora recorreram ao uso da força para reprimir os críticos.
Portanto, qualquer discussão sobre o declínio do poder brando de Israel e do movimento global de protesto juvenil deve reconhecer e honrar o poder duro que o Eixo da Resistência demonstrou no avanço da libertação nacional da Palestina.
A capacidade de influenciar “por atração” requer legitimidade moral, que Israel perdeu irrevogavelmente com o assassinato de mais de 34 mil civis na Faixa de Gaza, 72% dos quais mulheres e crianças.
A cada dia que passa e a cada banho de sangue israelita adicional, a projecção do poder brando da Palestina só se fortalece, aumentando a crescente pressão global contra o uso desproporcional do poder duro por parte de Israel.
Imagem de destaque: Banksy