A revolta tibetana de Março de 1959
Kit Klarenberg
Como a CIA desencadeou secretamente a guerra sino-indiana
De 20 a 21 de novembro de 1962, não houve conflito entre a China e a Índia. O impasse prejudicou a filiação da Índia no Movimento dos Não-Alinhados, colocou-se firmemente dentro da esfera de influência ocidental e alimentou as décadas de hostilidades entre os países vizinhos. A investigação acadêmica detalhada revelou que se tratava de uma guerra para produzir interferência dos clientes da CIA, especialmente designados para promover os interesses dos anglo-americanos na região.
Nos anos que antecederam a Guerra Sino-Indiana, as tensões entre a China e a Índia aumentaram, em grande parte devido às atividades da CIA em apoio dos separatistas tibetanos. Em 1957, rebeldes tibetanos, secretamente treinados em solo americano, foram lançados de paraquedas na região e infligiram pesadas baixas às forças do Exército de Libertação Popular de Pequim. No ano seguinte, estas operações secretas intensificaram-se significativamente, com a CIA a lançar armas e mantimentos sobre o Tibete para incitar levantamentos violentos. Estima-se que até 80.000 soldados do Exército de Libertação Popular tenham sido mortos.
Mao Tsé-Tung estava convencido de que os revolucionários tibetanos, embora apoiados pelos Estados Unidos, também recebiam apoio substancial da Índia e utilizavam o seu território como base de operações. Estas suspeitas foram significativamente reforçadas pela revolta tibetana de Março de 1959, que desencadeou o êxodo maciço da população da região para a Índia, e pela concessão de asilo por Nova Deli ao Dalai Lama, apoiado pela CIA. Semanas depois, numa reunião do Politburo do Partido Comunista Chinês, Mao declara a "contraofensiva contra as atividades anti-chinesas da Índia".
Pediu ao PCC para “criticar duramente” o primeiro-ministro da Índia, Jawaharlal Nehru, dizendo que Pequim não deve ter medo de o irritar ou provocar uma contenda com ele, “devíamos lutar até ao fim por isso”. Por exemplo, foi sugerido que os “expansionistas indianos” fossem oficialmente acusados de agir “em consulta” com os “imperialistas britânicos” para “intervir abertamente nos assuntos internos da China na esperança de assumir o controle do Tibete”. Mao alertou: “Nós... não devemos evitar este problema.”
Irónico, Nehru foi visto com grandes suspeitas pelo Ocidente da época devido ao seu compromisso com o não-alinhamento e às suas políticas económicas, em grande parte socialistas. Por isso, não se podia confiar nele para apoiar iniciativas secretas anglo-americanas contra a China. Entretanto, o líder soviético Nikita Khrushchev via Nehru como um importante aliado potencial e ansioso por manter relações positivas com ele. Em pouco tempo, aprofundou-se a divisão sino-soviética, que chegou a Fevereiro de 1956 com o infame discurso secreto de Khrushchev, denunciando o governo de Joseph Estaline. As divergências sobre a Índia e o Tibete apenas aceleraram amargamente a separação dos dois paises.
“A arma”
Após meses de condenações oficiais às políticas de Nehru em relação ao Tibete, a guerra de informação de Pequim contra a Índia escalou em Agosto de 1959, culminando numa série de confrontos violentos ao longo da fronteira entre os dois países. Nehru apelou a Moscovo, pedindo-lhe que mantivesse o seu aliado mais próximo sobre controle. Isto levou a uma tensa reunião em Outubro de 1959 entre Khrushchev, os seus principais conselheiros, e uma representação do PCC na residência oficial de Mao. Khrushchev dissecou aos seus homólogos chineses, num tom agressivo, que os seus confrontos com Nova Deli e a instabilidade no Tibete eram "culpa deles".
O líder soviético enfatizou a importância de “boas relações” com Nehru e sublinhou que era necessário “ajudá-lo a manter-se no poder”, pois, se fosse substituído, “quem seria melhor do que ele?”. Mao retorquiu que a Índia tinha “agido no Tibete como se lhe pertencesse” e, embora Pequim também apoiasse Nehru, “devíamos destruí-lo na missão do Tibete”. Vários funcionários do PCC afirmaram, que os recentes confrontam na fronteira tinham sido instigados por Nova Deli. Khrushchev, no entanto, manteve-se completamente indiferente.
“Sim, começaram a disparar e morreram”, retorquiu em tom de gozo. Uma declaração soviética de neutralidade no conflito sino-indiano, um mês antes, também tinha provocado a ira dos representantes do PCC. Mao queixou-se de que “esta declaração deu a todos os imperialistas felicidade”, ao exportar como divisões entre os países comunistas. Khrushchev e os seus colegas, mais uma vez, pareceram impassíveis perante a proposta. Mas, sem que o soubessem, todos os presentes tinham caído involuntariamente numa cilada armada pela CIA muitos anos antes.
Em Setembro de 1951, o memorando do Departamento de Estado declarava: “Os Estados Unidos devem esforçar-se por utilizar o Tibete como meio de chamarr a atenção da Índia para os perigos de tentar apaziguar os governos comunistas e, especialmente, de manobrar a Índia para uma posição em que esta procure voluntariamente uma política de resistência resoluta à empresa dos comunistas chineses no Sul e no Leste da Ásia”. Por outras palavras, acreditava-se que o apoio à independência do Tibete poderia forçar uma rotura entre a China e a Índia. Isto, por sua vez, poderia obrigar os soviéticos a tomar partido, aprofundando uma ruptura com Pequim.
Esta estratégia moldou as operações secretas da CIA no Tibete durante uma década seguida, que ganharam ainda mais impulso quando Allen Dulles assumiu a chefia da CIA em 1953. Foi estabelecida uma base especial e ultrassecreta para os separatistas em Camp Hale, uma instalação de treino militar americano da época da Segunda Guerra Mundial nas Montanhas Rochosas. O terreno local — íngreme e densamente florestado — assemelhava-se ao Tibete e oferecia amplas oportunidades para exercícios de insurreição. Inúmeros militantes foram ali tratados ao longo de muitos anos.
Veteranos do movimento separatista tibetano reúnem-se no acampamento de Hale, em junho de 2024.
No momento de insurreição, a CIA mantinha um exército secreto até 14.000 separatistas tibetanos na China. Embora os guerrilheiros acreditassem que Washington apoiava com sinceridade a sua luta pela independência, o verdadeiro objetivo da CIA era criar problemas de segurança a Pequim e, assim, importar custos económicos e militares ao seu adversário. Como o Dalai Lama lamentou mais tarde, o apoio da CIA era meramente "a expressão da sua política anticomunista e não um apoio genuíno à restauração da independência do Tibete".
“Mais suscetível”
Em Outubro de 1962, as operações da CIA no Tibete tinham-se tornado um problema tão grande para a China que o Exército de Libertação Popular invadiu a Índia. Washington sabia de antemão que uma ação militar estava iminente. No telegrama, enviado ao Secretário de Estado Dean Rusk cinco dias antes do início da guerra, sobre o "conflito sério", delineava-se uma "linha" detalhada a ser adotada naquele momento. Em primeiro lugar, os EUA expressariam publicamente a sua "simpatia pelos indianos e pelos problemas causados pela intervenção chinesa".
Soldados indianos patrulham a fronteira durante a Guerra Sino-Indiana.
No entanto, considerou-se essencial “manter reserva neste assunto para não dar aos chineses qualquer pretexto para alegar o envolvimento dos EUA”. Embora Nova Deli já estivesse a receber secretamente “certas compras limitadas” de equipamento militar americano, Washington não ofereceria qualquer “assistência” activa caso uma guerra eclodisse. “Cabe aos indianos solicitá-la”, afirmava o telegrama. Caso tais pedidos fossem recebidos, “nós ouvi-los-íamos favoravelmente… [e] agiríamos com toda a rapidez e eficiência para entregar os bens solicitados”.
"Os EUA estão a prestar assistência para aliviar os problemas da Índia nas áreas dos transportes militares e das comunicações. Além disso, os Departamentos de Estado e de Defesa estão a examinar a disponibilidade de equipamento de transporte, comunicação e outro equipamento militar que possa ser fornecido a curto prazo e em termos aceitáveis para a Índia, a fim de estarem preparados no caso de o governo indiano solicitar tal equipamento aos EUA."
Tal como previsto, o conflito sino-indiano levou Nehru a solicitar urgentemente assistência militar a Washington, marcando uma mudança política significativa. Grande parte da classe política de Nova Deli adoptou posteriormente uma postura pró-Ocidente, e os apelos para uma revisão do estatuto de não alinhamento do país ganharam um amplo apoio no parlamento. Até os partidos comunistas e socialistas, que anteriormente tinham rejeitado qualquer aliança com os EUA, aceitaram prontamente a ajuda. As operações da CIA no Tibete tinham sido bem-sucedidas.
Como se observa num relatório da CIA de Maio de 1960, a agressão chinesa contra Nova Deli em relação ao Tibete tinha fomentado entre os dirigentes indianos uma visão mais simpática da oposição dos EUA à China comunista. Isto incluía uma maior valorização da importância de uma posição ocidental forte — particularmente dos EUA — na Ásia como contrapeso à influência regional de Pequim. No entanto, a CIA observou que "na altura deste relatório, Nehru não tinha qualquer intenção de alterar a política fundamental de não alinhamento da Índia, e a maioria da população indiana parecia ainda partilhar o seu compromisso com esta política".
A Guerra Sino-Indiana veio alterar tudo isto. Uma análise da CIA de Dezembro de 1962 sobre as "perspectivas e implicações" do conflito elogiou a "metamorfose" de Nova Deli, que a CIA previu que "quase certamente continuaria a abrir novas oportunidades para o Ocidente". O país foi avaliado como "mais recetivo do que nunca à influência dos EUA e da Grã-Bretanha, particularmente na esfera militar". Por outro lado, a guerra "complicou seriamente as relações da União Soviética com a Índia e agravou as suas dificuldades com a China".
"A URSS dará grande importância à manutenção das suas relações próximas com a Índia. Mesmo que as suas hipóteses de estabelecer uma influência duradoura sobre as forças armadas indianas tenham praticamente desaparecido, é provável que continue a fornecer equipamento militar e a manter as suas relações económicas com a Índia."
Como resultado, Nova Deli começou a auxiliar as agências de informação anglo-americanas na recolha de informações sobre a China e participou activamente em operações de sabotagem da CIA no Tibete. O espectro de uma guerra sino-indiana pairou sobre as relações entre as duas nações durante décadas, e as disputas fronteiriças eclodiram repetidamente. Agora, porém, como lamentou Donald Trump em Setembro, a Índia parece estar permanentemente "perdida" para Pequim e para o seu aliado próximo, a Rússia. A enorme quantidade de tempo, energia e dinheiro que os EUA investiram no fomento das hostilidades entre os dois gigantes vizinhos foi espetacularmente desperdiçada pelo peso da realidade geopolítica.
Imagem de destaque: A revolta tibetana de 1959