O Velho Mal
Por Chris Hedges
RAMALLAH, Palestina Ocupada: Regressa apressadamente, o fedor do esgoto bruto, o gemido do gasóleo, os veículos blindados de transporte de pessoal israelitas preguiçosos, as carrinhas cheias de ninhadas de crianças, conduzidas por colonos de rosto calcário, certamente não daqui, provavelmente de Brooklyn ou de algum lugar na Rússia ou talvez na Grã-Bretanha. Pouca coisa mudou. Os postos de controlo com bandeiras israelitas azuis e brancas pontilham as estradas e os cruzamentos. Os telhados vermelhos dos colonatos – ilegais ao abrigo do direito internacional – dominam as encostas acima das aldeias e cidades palestinianas. Cresceram em número e expandiram-se em tamanho. Mas continuam protegidos por barreiras anti-explosão, arame farpado e torres de vigia rodeadas pela obscenidade de relvados e jardins. Os colonos têm acesso a abundantes fontes de água nesta paisagem árida que é negada aos palestinianos.
O sinuoso muro de betão de 26 pés de altura que percorre os 700 quilómetros de extensão da Palestina ocupada, com os seus graffitis a pedir libertação, murais com a mesquita de Al-Aqsa, rostos de mártires e o rosto sorridente e barbudo de Yasser Arafat – cujas concessões a Israel no acordo de Oslo fez dele, nas palavras de Edward Said, “o Pétain dos Palestinianos” – dando à Cisjordânia a sensação de uma prisão ao ar livre. O muro dilacera a paisagem. Gira e rodopia como uma enorme cobra antediluviana fossilizada separando os palestinianos das suas famílias, cortando aldeias palestinianas ao meio, isolando as comunidades dos seus pomares, oliveiras e campos, mergulhando e subindo dos wadis , prendendo os palestinianos na versão atualizada do Estado Judeu. de um bantustão.
Já passaram mais de duas décadas desde que fiz reportagens a partir da Cisjordânia. O tempo entra em colapso. Os cheiros, as sensações, as emoções e as imagens, a cadência cadenciada do árabe e o miasma de morte súbita e violenta que espreita no ar, evocam o mal antigo. É como se nunca tivesse saído.
Estou num Mercedes preto surrado, conduzido por um amigo de trinta e poucos anos, cujo nome não direi para o proteger. Trabalhou na construção civil em Israel, mas perdeu o emprego – como quase todos os palestinianos empregados em Israel – no dia 7 de outubro. Ele está a lutar. As suas economias diminuíram. Está a tornar-se difícil comprar alimentos, pagar eletricidade, água e gasolina. Ele sente-se sitiado. Ele está cercado. Ele tem pouca utilidade para a Autoridade Palestiniana traidora . Ele não gosta do Hamas. Ele tem amigos judeus. Ele fala hebraico. O cerco está a oprimi-lo e a todos ao seu redor.
“Mais uns meses assim e terminamos”, diz, fumando um cigarro nervosamente. “As pessoas estão desesperadas. Cada vez mais pessoas passam fome.”
Seguimos pela estrada sinuosa que abraça a areia estéril e as encostas arbustivas que serpenteiam desde Jericó, subindo do Mar Morto, rico em sal, o ponto mais baixo da terra, até Ramallah. Encontrar-me-ei com o meu amigo, o romancista Atef Abu Saif, que esteve em Gaza no dia 7 de Outubro com o seu filho de 15 anos, Yasser. Estavam de visita a familiares quando Israel iniciou a sua campanha de terra queimada. Passou 85 dias a resistir e a escrever diariamente sobre o pesadelo do genocídio. A sua coleção de entradas de diário assustadoras foi publicada no seu livro “Don’t Look Left”. Escapou à carnificina através da fronteira com o Egito em Rafah, viajou para a Jordânia e regressou a casa, em Ramallah. Mas as cicatrizes do genocídio permanecem. Yasser raramente sai do quarto. Não se envolve com os seus amigos. O medo, o trauma e o ódio são os principais produtos transmitidos pelos colonizadores aos colonizados.
“Ainda vivo em Gaza”, disse-me Atef mais tarde. “Eu não estou fora. Yasser ainda ouve bombardeamentos. Ainda vê cadáveres. Ele não come carne. A carne vermelha faz-lhe lembrar a carne que apanhou quando se juntou às equipas de resgate durante o massacre em Jabalia, e a carne dos seus primos. Durmo num colchão no chão, como fazia em Gaza, quando vivíamos numa tenda. Eu fico acordado. Penso naqueles que deixámos para trás à espera da morte súbita.”
Viramos uma esquina numa encosta. Os carros e os camiões estão a virar espasmodicamente para a direita e para a esquerda. Vários à nossa frente estão em marcha-atrás. À frente está um posto de controlo israelita com grossos blocos de betão de cor castanha. Os militares estão a parar veículos e a verificar documentos. Os palestinianos podem esperar horas para passar. Podem ser retirados dos seus veículos e detidos. Tudo é possível num posto de controlo israelita, muitas vezes erguido sem aviso prévio. A maior parte não é boa.
Nós recuámos. Descemos por uma estrada estreita e poeirenta que se afasta da auto-estrada principal. Viajamos por trilhos acidentados e irregulares através de aldeias empobrecidas.
Foi assim com os negros do sul segregado e com os indígenas americanos. Foi assim para os argelinos sob o domínio francês. Foi assim na Índia, na Irlanda e no Quénia sob o domínio britânico. A máscara mortuária – muitas vezes de origem europeia – do colonialismo não se altera. Nem a autoridade divina dos colonos que olham para os colonizados como vermes, que têm um prazer perverso na sua humilhação e sofrimento e que os matam impunemente.
O funcionário da alfândega israelita fez-me duas perguntas quando atravessei a Palestina ocupada vindo da Jordânia através da Ponte Rei Hussein.
“Possui passaporte palestino?”
“Algum dos seus pais é palestiniano?”
Resumindo, está contaminado?
É assim que funciona o apartheid.
Os palestinianos querem as suas terras de volta. Então falarão de paz. Os israelitas querem a paz, mas exigem terras palestinianas. E é essa, em três frases curtas, a natureza intratável deste conflito.
Vejo Jerusalém ao longe. Ou melhor, vejo a colónia judaica que se alinha nas colinas acima de Jerusalém. As villas, construídas em arco no topo da colina, têm janelas intencionalmente estreitadas em retângulos verticais para funcionarem como aberturas para armas.
Chegámos aos arredores de Ramallah. Estamos retidos no congestionamento do trânsito em frente à extensa base militar israelita que supervisiona o posto de controlo de Qalandia , o principal posto de controlo entre Jerusalém Oriental e a Cisjordânia. É palco de frequentes manifestações contra a ocupação que podem terminar em tiroteios.
Eu conheço o Atef. Caminhamos até uma loja de kebabs e sentamo-nos numa pequena mesa ao ar livre. As cicatrizes da última incursão do exército israelita estão ao virar da esquina. À noite, há poucos dias, soldados israelitas incendiaram as lojas que efectuam transferências de dinheiro do estrangeiro. São ruínas carbonizadas. Agora será mais difícil obter dinheiro do estrangeiro, o que suspeito ser o ponto principal.
Israel reforçou dramaticamente o seu domínio sobre os mais de 2,7 milhões de palestinianos na Cisjordânia ocupada, que estão rodeados por mais de 700 mil colonos judeus alojados em cerca de 150 empreendimentos estrategicamente localizados com os seus próprios centros comerciais, escolas e centros médicos. Estes desenvolvimentos coloniais, juntamente com estradas especiais que só podem ser utilizadas pelos colonos e pelos militares, postos de controlo, extensões de terra que estão fora dos limites dos palestinianos, zonas militares fechadas, “reservas naturais” declaradas por Israel e postos militares avançados formam círculos concêntricos. Podem interromper instantaneamente o fluxo de tráfego para isolar cidades e vilas palestinianas numa série de guetos cercados.
“Desde 7 de outubro que é difícil viajar para qualquer lugar da Cisjordânia”, diz Atef. “Existem postos de controlo nas entradas de todas as cidades, vilas e aldeias. Imagine que quer ver a sua mãe ou a sua noiva. Quer conduzir de Ramallah para Nablus. Pode demorar sete horas porque as estradas principais estão bloqueadas. É forçado a conduzir por estradas secundárias nas montanhas.”
A viagem deverá durar 90 minutos.
Soldados e colonos israelitas mataram 528 civis palestinianos, incluindo 133 crianças, e feriram mais de 5.350 outros na Cisjordânia, desde 7 de Outubro, segundo o chefe dos direitos humanos da ONU. Israel também deteve mais de 9.700 palestinianos – ou deveria dizer reféns? — incluindo centenas de crianças e mulheres grávidas . Muitos foram severamente torturados , incluindo médicos torturados até à morte nas masmorras israelitas e trabalhadores humanitários mortos após serem libertados. O Ministro da Segurança Nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, apelou à execução de prisioneiros palestinianos para libertar espaço para mais.
Ramallah, a sede da Autoridade Palestiniana, foi no passado poupada ao pior da violência israelita. Desde 7 de outubro, isso mudou. As rusgas e detenções ocorrem quase diariamente dentro e à volta da cidade, por vezes acompanhadas de tiros letais e bombardeamentos aéreos. Israel destruiu ou confiscou mais de 990 habitações e casas palestinianas na Cisjordânia desde 7 de Outubro, obrigando por vezes os proprietários a demolir os seus próprios edifícios ou a pagar multas exorbitantes.
Colonos israelitas fortemente armados levaram a cabo ataques assassinos em aldeias a leste de Ramallah, incluindo ataques após o assassinato de um colono de 14 anos, no dia 12 de Abril, perto da aldeia de al Mughayyir. Os colonos, em retaliação, queimaram e destruíram casas e veículos palestinianos em 11 aldeias, destruíram estradas, mataram um palestiniano e feriram mais de duas dezenas de outros.
Israel ordenou a maior apreensão de terras na Cisjordânia em mais de três décadas, confiscando vastas extensões de terra a nordeste de Ramallah. O Ministro das Finanças israelita, de extrema-direita, Bezalel Smotrich, que vive numa colónia judaica e é responsável pela expansão colonial, prometeu inundar a Cisjordânia com um milhão de novos colonos.
Smotrich prometeu destruir as distintas áreas da Cisjordânia criadas pelos acordos de Oslo. A área A, que compreende 18% da Cisjordânia, está sob controlo exclusivo palestiniano. A área B, quase 22% da Cisjordânia, está sob ocupação militar israelita, em conluio com a Autoridade Palestiniana. A área C, mais de 60 por cento da Cisjordânia, está sob ocupação total israelita.
“Israel percebe que o mundo está cego, que ninguém o vai obrigar a acabar com o genocídio em Gaza e ninguém vai prestar atenção à guerra na Cisjordânia”, diz Atef. “A palavra guerra nem sequer é utilizada. A isto se chama uma operação militar israelita normal, como se o que nos está a acontecer fosse normal. Não há agora distinção entre o estatuto dos territórios ocupados, classificados como A, B e C. Os colonos estão a confiscar mais terras. Estão a realizar mais ataques . Não precisam do exército. Tornaram-se um exército paralelo, apoiado e armado pelo governo de direita de Israel. Vivemos numa guerra contínua desde 1948. Esta é simplesmente a fase mais recente.”
Jenin e o campo de refugiados vizinho são diariamente atacados por unidades armadas israelitas, equipas de comandos disfarçados, franco-atiradores e escavadoras, que arrasam bairros inteiros. Drones equipados com metralhadoras e mísseis, bem como aviões de guerra e helicópteros de ataque Apache , circulam no alto e destroem habitações. Médicos e médicos, como em Gaza, são assassinados. Usaid Kamal Jabarin, um cirurgião de 50 anos, foi morto a 21 de maio por um atirador israelita quando chegava para trabalhar no Hospital Governamental de Jenin. A fome é endémica.
“Os militares israelitas realizam ataques que matam palestinianos e depois partem”, diz Atef. “Mas ele regressa alguns dias depois. Não basta que os israelitas nos roubem as terras. Procuram matar o maior número possível de habitantes originais. É por isso que realiza operações constantes. É por isso que há constantes confrontos armados. Mas estes confrontos são provocados por Israel. São o pretexto usado para nos atacar continuamente. Vivemos sob pressão constante. Enfrentamos a morte diariamente.”
A dramática escalada de violência na Cisjordânia é ensombrada pelo genocídio em Gaza. Mas tornou-se uma segunda frente. Se Israel conseguir esvaziar Gaza, a Cisjordânia será a próxima.
“O objetivo de Israel não mudou”, diz. “Procura diminuir a população palestiniana, confiscar extensões cada vez maiores de terras palestinianas e construir cada vez mais colónias. Procura judaizar a Palestina e privar os palestinianos de todos os meios para se sustentarem. O objetivo final é a anexação da Cisjordânia.”
“Mesmo no auge do processo de paz, quando todos estavam hipnotizados pela paz, Israel estava a transformar esta proposta de paz num pesadelo”, continua. “A maioria dos palestinianos opôs-se aos acordos de paz assinados por Arafat em 1993, mas mesmo assim acolheram-no quando regressou. Eles não o mataram. Eles queriam dar uma oportunidade à paz. Em Israel, o primeiro-ministro que assinou os acordos de Oslo foi assassinado.”
“Há alguns anos, alguém pintou um slogan estranho no muro da escola da ONU a leste de Jabaliya”, escreveu Atef a partir do inferno de Gaza. “'Nós progredimos para trás'. Tem um toque para isso. Cada nova guerra arrasta-nos de volta ao básico. Destrói as nossas casas, as nossas instituições, as nossas mesquitas e as nossas igrejas. Arrasa os nossos jardins e parques. Toda a guerra leva anos a recuperar e, antes de recuperarmos, chega uma nova guerra. Não existem sirenes de alerta, nem mensagens enviadas para os nossos telefones. A guerra simplesmente chega.”
O projeto colonial dos colonos judeus é multiforme. Muda a sua forma, mas não a sua essência. As suas táticas variam. A sua intensidade surge em ondas de repressão severa e menos repressão. A sua retórica sobre a paz mascara a sua intenção. Avança com a sua lógica mortal, pervertida e racista. E, no entanto, os palestinianos resistem, recusando-se a submeter-se, resistindo apesar das probabilidades esmagadoras, agarrando-se a pequenos grãos de esperança provenientes de poços sem fundo de desespero. Há uma palavra para isso. Heróico.
Imagem: Em que genocídio está? – pelo Sr. Peixe