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TEMPOS DE CÓLERA

A Humanidade é uma revolta de escravos (Alberto Caeiro, Poemas)

O radicalismo igualitário de Thomas Müntzer

11.01.25 | Manuel

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Por Michael Ledger-Lomas

A ameaça das elites do pregador da era da Reforma, Thomas Müntzer, e o seu papel na Guerra dos Camponeses valeram-lhe uma reputação duradoura como teólogo da revolução. Müntzer promoveu sonhos apocalípticos de igualdade numa época de tiranos, apenas para encontrar a sua cabeça numa estaca.

Quando os príncipes finalmente capturaram Thomas Müntzer, colocaram-lhe os parafusos. Pouco antes de ser decapitado, a 27 de maio de 1525, confessou, sob tortura, ter iniciado a Guerra dos Camponeses “para que o Cristianismo tornasse todos os homens iguais”. Qualquer nobre que se recusasse a partilhar os seus bens “entre todos, segundo as suas necessidades” “teria a cabeça cortada ou seria enforcado”. Estas revelações deram a este pregador inflamado uma reputação duradoura como teólogo da revolução.

Müntzer foi um herói para a República Democrática Alemã, cujos líderes presentearam Joseph Estaline com os seus manuscritos e construíram um grande memorial em sua honra no local da sua sangrenta derrota em Bad Frankenhausen. Hoje, o posto de turismo local comercializa-a como “a Capela Sistina do Norte”. No entanto, as celebrações de Müntzer enquanto protocomunista esbarram na escassez de provas corroborantes. Os torturadores obtêm as respostas que desejam, mas as publicações e a correspondência de Müntzer não fornecem qualquer indício da sua oposição ao capitalismo inicial ou à propriedade privada.

A biografia céptica e compassiva de Andrew Drummond documenta uma vida que é tanto um aviso como uma inspiração para a esquerda moderna. O seu evocativo e primorosamente detalhado panorama da Alemanha da Reforma leva-nos a reflectir sobre os laços emaranhados entre o zelo religioso e o exercício bem sucedido do poder político.

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Thomas Müntzer é a maior figura de um mural de fazendeiros, camponeses e trabalhadores, projetado em 1970 por Karl Holfeld, visto em uma escola em Bodenrode, Eichsfeld, Alemanha. (Wikimedia Commons/Jan Stubenitzky)

Um radical à procura de emprego

“O pai dele foi enforcado.” Com esta abertura cativante, Éric Vuillard iniciou a sua novela, A Guerra dos Pobres, um relato inflamado e deliberadamente solto da curta vida de Müntzer. Não admira que o adolescente Müntzer tenha entrado numa clandestinidade revolucionária que conspirava para derrubar a igreja e a nobreza – o conde de Stolberg enforcou o seu pai “como um saco de cereais”.

Por outro lado, Drummond adverte-nos que não há “qualquer” evidência que suporte esta “lenda colorida”. Estamos completamente às escuras sobre a maior parte da vida de Müntzer. É difícil ter a certeza mesmo de quando nasceu – provavelmente em 1489 – que educação recebeu ou mesmo qual a sua aparência. Sabemos que nasceu na região de Harz, na Saxónia, onde a recente descoberta de prata gerou turbulência e prosperidade.

Esse ambiente predispô-lo ao radicalismo religioso? Na nossa era quase secular, é tentador ver a Reforma Alemã como um terramoto social que apenas assumiu uma aparência religiosa. Drummond cita a afirmação de Karl Marx de que em “épocas de crise revolucionária” as pessoas “conjuram ansiosamente os espíritos do passado ao seu serviço”, que, naquela época, eram bíblicos.

Se o desafio de Martinho Lutero ao Papa, a hostilidade para com um clero rico e celibatário e o compromisso com a tradução vernácula das Escrituras não fossem expressões de queixas sociais, então a sua rápida propagação por terras alemãs pode muito bem ter sido. Talvez os mercadores, os mineiros e os humanistas emergentes das cidades saxónicas e da Turíngia quisessem realmente livrar-se das algemas feudais cujo fiador final era um potentado estrangeiro, o Papa.

Embora os objectivos da Reforma rimassem frequentemente com queixas socioeconómicas, a carreira de Müntzer demonstra que não eram sinónimos delas. A teologia era importante não apenas como fonte daquilo a que Marx chamou “nomes, slogans de batalha e trajes”, mas como fonte de pensamento político em si mesma. Quando entra totalmente no registo histórico, Müntzer fá-lo como alguém que está à margem, agarrando-se às instituições do seu tempo para ganhar a vida e ao mesmo tempo lutando contra elas.

Como licenciado universitário e padre em actividade que pretendia fazer avançar as reformas de Lutero, ele tinha uma semelhança passageira com os infelizes adjuntos do nosso tempo - viajando de um lugar para outro em busca de segurança e defendendo-se constantemente contra acusações de discurso perigoso. Em 1521, um colega conservador e académico obrigou-o a deixar um cargo promissor em Zwickau; em 1523, fugiu de Halle após ter sido implicado num motim iconoclasta.

Quando Müntzer conseguiu finalmente um bom pastorado na cidade saxónica de Allstedt, na primavera de 1523, as suas prioridades eram completamente sobrenaturais: uma revisão meticulosa da liturgia da Igreja. Ao contrário de muitos outros reformadores, desejava manter o ciclo de cultos cantados da Igreja Romana. No entanto, traduziu-os para alemão e publicou os resultados — um empreendimento trabalhoso, altamente técnico e dispendioso nos primórdios da imprensa escrita. Uma mente religiosa como a de Müntzer subverte a nossa balança de cálculo, pesando as aparentes trivialidades como questões de enorme importância. Cada pormenor da liturgia era vital porque era o meio de levar o Evangelho, encerrado em latim pela Igreja, ao povo.

O Evangelho dos Populistas

O que foi este evangelho? Drummond evoca brilhantemente não só o seu radicalismo, mas também a sua estranheza. A sua ideia fundamental era a de que as Escrituras não deveriam ser consideradas um texto difícil que requeria anos de estudo para ser dominado. As temíveis polémicas de Müntzer, traduzidas com muita força por Drummond, antecipam não tanto o socialismo do século XX, mas o populismo furioso do século XXI.

Atacava as universidades e troçava dos teólogos, chamando-lhes médicos “peidos de burro” ou “tolos e escrotais”, cuja demonstração de conhecimento escondia uma ânsia de sugar as elites ímpias. Lutero foi o principal alvo dos seus ataques obsessivos: “Doutor Tread-Softly” era mais obscurantista do que o Papa porque tinha “manchado” a boca da nobreza com “mel”, assegurando-lhes que a Bíblia não continha nada que perturbasse o seu conforto. Um dos seus panfletos cunhou cento e um diferentes epítetos insultuosos para Lutero, uma taxa de acerto que até Donald Trump poderia invejar.

Apesar deste igualitarismo, Müntzer confiou a interpretação das Escrituras a uma elite, cujas qualificações eram espirituais e não intelectuais ou monetárias. Só aqueles que conheceram a dor extrema podiam participar — ou, nas palavras ousadas de Müntzer, “completar” — as tristezas de Jesus Cristo e, assim, compreender os seus ensinamentos. Müntzer chamou-lhes Eleitos. Embora o termo inglês sugira os complicados sistemas de salvação mais tarde introduzidos no pensamento protestante pelo calvinismo, a ideia de Müntzer era muito mais simples: porque a graça vinha através da dor, não só as qualificações académicas, mas também os sacramentos externos, como o baptismo, eram irrelevantes.

As origens psicológicas da espiritualidade masoquista de Müntzer são hoje impossíveis de recuperar, mas a sua utilidade nos conflitos internos é clara. Cada revés, cada ato de perseguição apenas confirmou a sua fé de que “ninguém pode encontrar a misericórdia de Deus sem ser abandonado”. Talvez tenha sido esta fé sustentada nas consolações enobrecedoras do fracasso que faz dele um homem de esquerda. O julgamento de Lutero foi tão astuto como caracteristicamente desagradável: “Inventou uma grande cruz na qual sofreu”.

Sonhos Apocalípticos

O sofrimento constituiu o primeiro pilar da autoridade dos Eleitos. A segunda foram os sonhos. Durante o seu tempo em Zwickau, misturou-se com um grupo que afirmava que os sonhos lhes proporcionavam um acesso direto a Deus. Mesmo os reformadores cautelosos, como o executor de Lutero, Philip Melanchthon, admiraram inicialmente a sua segurança carismática antes de considerarem os sonhos uma fonte instável de sabedoria e uma ameaça à ordem social. Müntzer viu isto de forma diferente: os sonhos eram a chave para desvendar as Escrituras.

O seu sermão mais famoso foi um ensaio sobre como ler os sonhos corretamente. Tomando como texto o sonho do rei Nabucodonosor de uma enorme estátua, composta de diferentes materiais, Müntzer argumentou que o profeta Daniel havia compreendido o seu significado: ela simbolizava a passagem de sucessivos regimes na história, que culminaria com o reinado do Messias. Embora não tenham faltado pensadores apocalípticos na Idade Média, uma cronologia tão detalhada da salvação, que a sincronizou com os acontecimentos históricos, foi uma inovação ousada.

Os próprios sonhos de Müntzer não eram menos milenares. Acreditava que convulsões iminentes e devastadoras anunciariam a Segunda Vinda. A seara estava madura e era tempo de afiar as foices. Alguns sonhadores apocalípticos, como o seu contemporâneo Andreas Karlstadt, esperaram pacientemente pela vinda de Cristo, mas Müntzer quis lutar por ela. No entanto, o alcance político da sua imaginação violenta não era inicialmente claro. Drummond arrisca a ideia de que Müntzer ofereceu uma forma de “democracia” às cidades onde operava. O que ele realmente desejava era uma teocracia, na qual Deus governasse “como nosso amigo”.

Se não fosse democrática, a sua pregação era soberbamente demótica. Müntzer alertou os príncipes alemães na cara deles que se não usassem as suas espadas “para a destruição dos ímpios”, então ser-lhes-iam tirados. Criticou veementemente os senhores que bloquearam o acesso aos seus ensinamentos. Quando o conde Ernst de Mansfeld ordenou aos seus arqueiros que disparassem sobre os aldeões que viajavam para ouvir os seus sermões, Müntzer insultou-o por carta, autografando-se “o destruidor dos infiéis”.

Ficou feliz a princípio por travar uma guerra com a palavra escrita. A fragmentação da autoridade na Alemanha moderna permitiu-lhe trabalhar nas ilhas entre jurisdições hostis. Embora Allstedt estivesse rodeado pelos domínios do conde Ernst, era um enclave, sob a supervisão negligente de um príncipe saxão cujo agente se tornou logo seu amigo. Mühlhausen, o seu último teatro de operações, não foi menos útil como base de poder: era uma Cidade Imperial Livre que se governava a si própria. O facto de o seu zelo não questionar os direitos de propriedade aliviou o atrito entre o iconoclasta Müntzer e os burgueses conservadores que dirigiam esses lugares.

Durante um breve período na próspera Nuremberga, fez amizade com Christoph Fürer, um magnata da mineração, conselheiro e um dos homens mais ricos da cidade. Quando regressou a Mühlhausen após um breve exílio, Müntzer ajudou a instalar um novo corpo governamental ardentemente protestante para a cidade. Drummond observa que dificilmente foi “algum tipo de soviete primitivo” – mas porque teria sido?

A Guerra dos Camponeses

A emergência de Müntzer como figura de proa dos niveladores sociais da Guerra dos Camponeses é uma espécie de enigma. Lutero, que estava nervoso com a possibilidade de a sua teologia da liberdade espiritual ser considerada responsável pela destruição da ordem social, acusou Müntzer de gerar o conflito. Mas a verdade era o contrário: longe de Müntzer inspirar os rebeldes, estes baseavam o seu zelo em considerações práticas. Müntzer sempre falou em nome dos “pobres” ou “do povo”, mas como tantas vezes acontece na história do cristianismo, estes eram termos mais salvíficos do que sociológicos, referindo-se aos “pobres de espírito”, que não tinham tanta fome de pão. Os seus inimigos não eram os ricos, mas os ímpios – especialmente Lutero.

A visão religiosa dos camponeses – um nome impróprio, pois incluía também muitas pessoas da cidade – era muito mais concreta. Queriam esmagar o feudalismo, encarando as suas obrigações como uma violação da lei de Deus. No Verão de 1524, a fé protestante injectou nova energia nos protestos de longa data contra as exações dos proprietários nobres e clericais. No sudoeste da Alemanha, os camponeses aprenderam tácticas com os protestantes suíços e boémios, encontrando nas Escrituras gritos de guerra contra as desigualdades. As visitas de Müntzer a estes não visavam assumir o controlo ou elaborar os seus manifestos, mas aprender com um movimento já vibrante.

O hino mais famoso de Lutero afirmava que “o nosso Deus é uma fortaleza poderosa”, mas Deus não ajudava muito contra os castelos. Os inimigos dos camponeses retiraram-se para os seus redutos, aguardando pacientemente o momento oportuno para contra-atacar com medidas concentradas e ultra-violentas. Tal como nos séculos posteriores, os contra-revolucionários tiveram sucesso porque foram tão pacientes como cruéis.

Os retratos de Cranach com que Drummond ilustra o seu livro captam o poder bruto da elite alemã: os seus olhos penetrantes olham para longe com a calma dos homens habituados a desfrutar dos seus prazeres e a esperar pelo tempo. Os exércitos camponeses careciam de uma estratégia para vencer estes homens, porque estavam preocupados em manter a sua presença no campo. Atacar as despensas dos mosteiros e solares foi ao mesmo tempo um acto de protesto e uma necessidade prática. As tropas tiveram de ser alimentadas e regadas. Estes ataques eram mais uma tática do que uma estratégia e com rendimentos decrescentes: não era possível esvaziar a mesma garrafeira duas vezes.

Embora Müntzer tenha ajudado a liderar uma milícia de Mühlhausen a juntar-se à rebelião, ele era o seu capelão e não o seu general e não conseguia orientar o seu rumo sinuoso, que envolvia muito mais roubos do que assassinatos. Um revés crítico ocorreu quando não conseguiram tomar Heldrungen, o bastião do antigo inimigo de Müntzer, Ernst de Mansfeld.

Ernst e os seus aliados principescos reuniram os mercenários que prenderam a multidão de amadores de Müntzer numa colina perto de Bad Frankenhausen. Os rebeldes tinham um emblema do favor de Deus, um arco-íris que brilhava no alto. Mas os príncipes tinham artilharia pesada. Depois de abrirem fogo sem avisar, derrotaram a milícia rebelde. No pânico que se seguiu, massacraram milhares de pessoas.

A verdade de Deus destruída

Após a captura de Müntzer em Bad Frankenhausen, os príncipes tiveram um breve e cordial debate com ele sobre teologia, mas depois reinscreveram a sua autoridade no seu corpo. Depois de torturarem Müntzer em Heldrungen, enviaram-no para Mühlhausen para ser decapitado, enfiando a cabeça numa estaca para apodrecer. Drummond, que se destaca nestes detalhes sangrentos, conta-nos que, algumas semanas depois, o carrasco da cidade recebeu seis groschen por apoiar a carcaça de Müntzer contra as paredes.

Os príncipes e os seus aliados teológicos não só manipularam e profanaram os restos mortais de Müntzer, como também moldaram a sua memória. Há muita coisa que nunca saberemos sobre o seu papel no desastre ou sobre a sua reação ao mesmo. Firmou os seus homens alegando que podia apanhar balas nas mangas? Só temos a palavra deles. No entanto, uma carta escrita aos seus “queridos irmãos” de Mühlhausen – ou melhor, uma carta com a sua assinatura, uma vez que a tortura deixou os seus dedos demasiado mutilados para segurar uma caneta – fornece um vislumbre da perspectiva de Müntzer. Castigou-os pelo seu fracasso, porque “consideraram apenas o seu próprio lucro e assim destruíram a verdade de Deus”.

No amargo fim, Müntzer regressou à sua fé original de que o Evangelho apelava à criação de um reino de Deus, em vez de uma mera melhoria das condições sociais. A sua morte garantiu a vitória do quietismo de Lutero, que condenou os esforços para derrubar as desigualdades económicas em nome do Cristianismo. Isto teve um impacto profundo e duradouro na Reforma da Alemanha e na sua cultura política.

Drummond inscreve-o corajosamente numa tradição “global e permanente” de revolução, mas a realidade é que as opiniões de Müntzer não levaram inicialmente a lado nenhum. Embora pequenos grupos de protestantes radicais, vulgarmente chamados Anabatistas, o invocassem durante algum tempo nos seus esforços para trazer o milénio, eles também foram selvagemente reprimidos. Mühlhausen não é hoje uma nova Jerusalém, mas uma pacata cidade da Turíngia que se orgulha de acolher o maior Museu Bratwurst do mundo.

Em A Guerra dos Pobres, Vuillard recusou-se a retratar o remorso de Müntzer, preferindo imaginá-lo vitorioso até ao fim. As notas de rodapé de Drummond criticam o “descuido desinibido” de Vuillard, mas a crítica não compreende o que é importante. Para Vuillard, a “história verdadeira” não é algo encontrado, mas sim feito de forma consciente. Temos a liberdade de fabricar ícones de um passado fragmentado para reavivar as nossas energias morais hoje.

O seu Müntzer imaginado – e até imaginário – não é um profeta morto, mas um escritor vivo, que sustenta a nossa fé no poder da palavra para sacudir as jaulas que nos contêm. Drummond sabe infinitamente mais sobre o mundo de Müntzer do que Vuillard. E tem razão ao dizer que não é histórico negligenciar as doutrinas irregulares que o levaram a uma rebelião condenada contra os poderes da sua época. No final, porém, ele e Vuillard não discordam muito: não são as crenças agora estranhas de Müntzer, mas a sua eloquência mordaz que lhe garante o seu lugar na imaginação radical.

Fonte